O QUE É O BATISMO?
É um rito de iniciação na fé cristã.
O Batismo era uma forma e identificação. O batismo de João era um sinal de que o indivíduo reconhecia sua necessidade de arrependimento para a remissão de pecados.
O Batismo cristão é a identificação com a mensagem cristã e com os outros cristãos.
Quando Jesus foi batizado por João, ele se identificou com a mensagem de justiça proclamada por João (ainda que, sendo sem pecado, não precisasse dessa purificação). Além disso, ao permitir que João o batizasse, se identificou com os pecadores que Ele veio para salvar, ainda que evidentemente não tivesse pecado algum do qual se arrepender.
O batismo praticado no Novo Testamento por João (Mt 3.1-6), era uma demonstração pública de arrependimento e preparação para a chegada do Reino de Deus; praticado posteriormente pelos discípulos de Jesus (Jo 4.1-2), era uma forma de ingressar na comunidade cristã.
O significado da cerimônia do batismo
Batismo: Gr baptizo (verbo). Mergulhar, imergir, cobrir com água…
Ao sermos batizados estamos publicamente declarando nossa fé em Cristo e nossa comunhão com a igreja de Cristo em todas as épocas.
O batismo nas águas além de ser uma declaração pública de fé é também uma representação física do que aconteceu conosco espiritualmente.
No batismo nos identificamos com a morte e a ressurreição de Cristo (Cl 2.12). Quando cremos, fomos unidos a Cristo pelo Espírito Santo. O Espírito Santo nos batizou no Seu corpo, que hoje é representado pela igreja (1 Co 12.13), nos separando da vida antiga e nos associando à nova vida em Cristo (Rm 6.3-11). O batismo nas águas representa essa mudança. Na imersão somos sepultados, na emersão somos ressuscitados (nascidos de novo). Nós não estamos mais “em Adão”, mas em Cristo.
POR QUE OS QUE CREEM EM CRISTO DEVEM SE BATIZADOS NAS ÁGUAS?
As duas ordenanças cerimoniais que Cristo deixou para sua igreja foram apenas estas: batizar nas águas (Mt 28.19) e cear em sua memória (Lc 22.19,20). Não há nenhum crente no Novo Testamento que não tenha desejado o batismo nas águas. Até mesmo Jesus, sendo Filho de Deus encarnado, julgou que devia batizar-se para cumprir toda a justiça de Deus (Mt 3.13-15)
Jesus Cristo cumpriu todos os requisitos justos para ser o Messias de Israel. Os cristãos devem obediência a Cristo e se identificar plenamente com ele (Gl 2.22; 1 Co 11.1).
QUAIS AS EXIGÊNCIAS PARA O BATISMO CRISTÃO?
- Arrependimento (At 2.38).
A proclamação do evangelho foi precedida de uma convocação ao arrependimento (Mc 1.4,5,14,15).
O arrependimento bíblico consiste em três atitudes da parte do pecador: 1 – Reconhecimento do pecado; 2 – Tristeza pelo pecado; 3 – Abandono do pecado.
A conversão é precedida do genuíno arrependimento (Lc 3.7-14). Sem arrependimento o batismo é apenas um banho no pecador. Entra um pecador enxuto e sai um pecador molhado.
- Fé em Jesus Cristo (At 8.34-39).
A conversão é precedida de arrependimento e fé em Cristo. Ser batizado é acima de tudo um ato de fé em Cristo e na Sua mensagem. É a fé em Cristo que salva e não as águas do batismo (Lc 23.39-43) Ainda que as águas do batismo não tenham o poder de nos salvar, elas são testemunho da nossa salvação perante os homens (At 10.43-48)
- Espontaneidade (At 2.41,46).
O batismo é uma ordenação divina. Porém, ele não imposto a todas as pessoas. Os que ouvirem o evangelho de Jesus Cristo, e crerem de todo o coração, DEVEM observar esse mandamento com alegria (At 16.33-34).
O QUE MUDA DEPOIS DO BATISMO ? (Cl 3.1-3; At 2.42-44,46; 4.32)
Como nova criatura e membro do corpo de Cristo, o cristão tem todos os privilégios e responsabilidades correspondentes ao evangelho e à igreja de Cristo. Toda sua conduta deve ser voltada para glorificação de Deus (1 Co 10.31-32), edificação da igreja (Rm 12.3-8; 14.19; 1 Co 12.12-27; 14.26) e salvação dos perdidos (At 4.31; 5.42; 1 Co 10.33).
Todos os crentes são responsáveis pela pureza da fé no seio da igreja. Por isso, todos estão sujeitos a disciplina eclesiástica (Mt 18.15-20; 1 Co 5.1-5 conf. 2 Co 2.5-11).